¿Cuánto dura un maquillaje abierto y cuándo hay que tirarlo?

Abres el cajón del baño, encuentras esa máscara de pestañas que te encantaba hace dos veranos y te preguntas si todavía sirve. Spoiler: casi seguro que no. El maquillaje, como cualquier producto cosmético, tiene fecha de caducidad propia una vez abierto, y respetarla no es manía: es higiene y, en algunos casos, salud ocular.

Aquí va una guía honesta, con los meses que de verdad dura cada categoría y las señales para saber cuándo ha llegado el momento de despedirse.

Qué es el símbolo PAO y dónde encontrarlo

El PAO (Period After Opening, "periodo después de abierto") es ese dibujito de un tarrito abierto con un número y una "M" que verás en el envase o en el estuche. El número indica los meses que el fabricante garantiza la seguridad y eficacia del producto desde que lo abres.

Si pone "6M", tienes seis meses. Si pone "12M", un año. Suele estar en la parte trasera, en letra pequeña, cerca de los ingredientes o del lote. En productos muy pequeños (un labial, un eyeliner) puede aparecer solo en el embalaje exterior, así que conviene fijarse antes de tirarlo.

Caducidad vs. PAO: no es lo mismo

La fecha de caducidad (la que viene con un reloj de arena o un "exp.") se aplica a productos con una vida útil menor de 30 meses sin abrir. El PAO, en cambio, empieza a contar el día que rompes el precinto. Un sérum puede estar perfecto cerrado durante tres años y echarse a perder seis meses después de abrirlo.

Truco de amiga: escribe con un rotulador permanente la fecha de apertura en la base del envase. Parece exagerado, pero te ahorra dudas.

Cuánto dura cada tipo de maquillaje abierto

Esta es la tabla de referencia que conviene tener a mano. Son los plazos habituales que marca la industria cosmética; cada marca puede ajustarlos un poco arriba o abajo.

Máscara de pestañas: la más estricta de todas

Tres meses. Sí, aunque te quede media. La máscara es el producto que más riesgo tiene porque el aplicador entra y sale del tubo introduciendo bacterias, y lo haces cerca del ojo. Si notas que huele raro, se separa o se vuelve grumosa antes de tiempo, fuera.

Nunca la compartas, nunca le añadas agua ni suero para "revivirla" y, si has tenido conjuntivitis u orzuelo, tírala directamente.

Eyeliner líquido y en gel: tres a seis meses

Mismo principio que la máscara: proximidad al ojo y aplicador reutilizable. Los lápices resisten más (hasta dos años) porque al afilarlos retiras la capa superficial contaminada. Es una ventaja real sobre el formato líquido.

Base de maquillaje: entre seis meses y un año

La base líquida con dosificador aguanta mejor que la de boca ancha, porque el producto no entra en contacto con los dedos. Si notas que se separa, cambia de color (se oxida y amarillea) o huele a aceite rancio, está pasada. Las fórmulas con SPF pierden eficacia solar antes de caducar visualmente, un detalle importante si cuentas con ella como protección diaria.

Labiales, glosses y perfiladores

Los labiales clásicos duran entre 12 y 18 meses. Si ves gotitas en la superficie, huelen a cera vieja o la textura se vuelve dura y arrastra, tíralos. Los glosses y labiales líquidos aguantan menos (6-12 meses) porque llevan más agua. Los perfiladores de lápiz, bien afilados, pueden durar hasta dos años.

Sombras, coloretes y polvos

Son los supervivientes del neceser: hasta dos años, a veces tres. Al no llevar agua, las bacterias lo tienen más difícil. Eso sí, limpia las brochas con frecuencia, porque son ellas las que contaminan el polvo. Si ves una película grasa en la superficie de una sombra, es rastro de sebo de los dedos o de la brocha sin lavar.

Señales de que hay que tirarlo ya

Más allá del PAO, confía en tus sentidos:

• Olor raro, agrio o metálico.
• Cambio de color o textura (separación, grumos, costra seca).
• Pica, tira o irrita al aplicarlo.
• Ha estado meses en el coche o cerca de una ventana al sol.
• Lo usaste con una infección ocular o un herpes labial.

Riesgos reales de usar maquillaje caducado

No es alarmismo: la máscara pasada es la primera causa de conjuntivitis bacteriana cosmética. Una base vieja puede provocar brotes de acné, foliculitis o dermatitis. Un labial oxidado pierde pigmento y gana sabor desagradable, pero sobre todo se convierte en caldo de cultivo si lo has usado con un herpes.

Cómo alargar la vida útil de tus productos

• Cierra bien los envases después de cada uso.
• Guárdalos lejos del baño con vapor y del sol directo.
• Lava las brochas cada semana y las esponjas cada tres o cuatro usos.
• No añadas agua ni otros productos para "recuperar" texturas.
• Usa espátula o dosificador en cremas y bases de tarro.

La regla práctica para hacer limpieza de neceser

Dos veces al año, saca todo del neceser, revisa PAO y fecha de apertura, huele, prueba texturas en el dorso de la mano y tira sin pena lo que no pase el examen. Es el mismo gesto que hacemos con el armario cuando repasamos qué piezas siguen funcionando y cuáles no: un neceser cuidado rinde mucho más que uno lleno de productos a medias. Y si estás repensando también tu rutina de aplicación, revisar el orden correcto del maquillaje paso a paso es un buen complemento para esta puesta a punto.

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